При написании этой книги моей целью было объяснить экологические принципы (аллелопатия, биопленки, химия отложений и т.п.), стоящие за содержанием привлекательных, требующих немного обслуживания растительных аквариумов. (Из соображений выбора лучшего термина, я буду называть их «Low-tech» аквариумами.)

Обслуживание любого аквариума является трудным делом. В этом деле имеется множество тонкостей. В деле содержания аквариума имеется слишком большое количество переменных величин, чтобы уделить внимание всем возможным тонкостям в одной единственной книге. Итак, я предупредила начинающих любителей, что нет никаких гарантий того, что они будут вознаграждены хорошим результатом, даже если они будут старательно следовать методам, которые использую я.

Хорошо налаженный домашний аквариум – это сложная экосистема. Даже если один аквариум обустроен в точности так, как другой, наверняка – со временем – он будет «жить своей жизнью». Вы не можете приобрести экосистему. Все, что вы можете – обустроить аквариум так хорошо, как можете, и надеяться, что он будет развиваться так, как вам нравится.

A.        Типичные направления для начинающих любителей

Бесчисленное количество начинающих обустраивают свой первый аквариум с большим энтузиазмом. Растения, свежевзятые из рассадников Флориды, являются пышны и лишены водорослей. Рыба, тщательно подобранная, здорова и активна. Вода кристально чиста, сверкает и пузырится. Галька, основательно промытая, «чиста как свист». Аквариум выглядит в точности так же, как аквариумы, выставленные на витринах магазинов и журнальных фотографиях.

Однако, пройдет не много времени, и эта приятная картина омрачится. Растения будут плохо расти или начнут умирать, а водоросли начнут расти повсюду. К тому же, если хозяин не подменит воду и не будет часто сифонить гальку, начнут заболевать рыбы. Начинающие любители, проинструктированные использовать альгициды, будут менять больше воды, больше чистить гальку, купят ‘большие фильтры и будут меньше кормить рыб. Любители могут попытаться снова выращивать растения, но на этот раз они будут заботливо вносить удобрения. (Возможно, удобрения сохранять жизнь растениям.) К сожалению, это обычно не помогает; лучше расти будут только водоросли, а растения будут расти хуже.

В этот момент, много начинающих сознательно откажутся от всех растений сразу. («Как-никак, в любом случае, растения не так уж и важны».) Итак, потерпевшие поражение, они переключаются на пластмассовые растения и содержание здоровых рыб, они кропотливо продолжают подменивать воду, чистят фильтры и сифонят гальку. Не очень веселое развлечение… Такое разочарование, особенно в содержании растений, являются нормой в аквариумистике. Но это неправильный путь.

Несколько энергичных начинающих, которых не так легко сразить, решают броситься вперед и обустроить «High-tech» аквариумы. Эти аквариумы, как правило, успешны и довольно красивы. Проблема в том, что High-tech аквариумы требуют огромных вложений времени и денег.

B. Обустройство базового, ‘Low-Tech‘ аквариума

Я обустроила мой первый настоящий растительный аквариум около 10 лет назад в качестве эксперимента. Я всегда успешно содержала рыб, но растения – это совсем другое дело. Я много раз пыталась выращивать растения в рыбных аквариумах и постоянно терпела неудачи; растения не росли, а аквариумы захватывались водорослями. На этот раз, я решила полностью проигнорировать множество предупреждений из любительской литературы не использовать солнце и землю. (Как-никак, в естественной среде обитания растения и рыбы чувствуют себя достаточно хорошо на солнечном свете и темных отложениях?)

Я установила аквариум возле большого окна, выходящего на юг, так что солнце светило через заднюю стенку аквариума большинство дней в течение несольких часов. 29 галонов (110 л), которые я использовала, имели хорошие размеры (12” в ширину X 30” в длину X 18” (30 см * 76 см * 46 см)) – достаточно высокие, чтобы более высокие растения могли достичь своего полного роста. Искусственное освещение состояло из единственной 20-ватной лампы дневного света. Я засыпала на дно аквариума 1?” (3.8 см) слой обычной горшковой земли и покрыла 1?” (3.8 см) слоем мелкой натуральной гальки.

В то время, я не представляла, какие растения будут хорошо расти после такого непроверенного обустройства. Поэтому, я купила широкий ассортимент растений – разнообразные виды эхинодорусов, Vallisneria, Bacopa, Ludwigia, Cryptocoryne, Aponogeton, Sagittaria, и т.д. Со многими из них я была не знакома, а некоторые растения были в не очень хороших условиях, но я их все равно использовала.

Я подобрала рыбу, которая остается небольшой, и не роет грунт – неоновые тетры, гуппи, молинезии, карликовые гурами и самец Betta (петух – прим. пер.). Дома рыбы оказались в порядке.

В течение недели отклик растений был феноменальным. Я никогда не видела, чтобы растения так росли в аквариуме. Растения, которые были такими слабыми и больными при посадке, что я думала, что они умрут, медленно восстановились и начали расти. Амазонский эхинодорус быстро вырос таким большим, что я была выдуждена его убрать. Спусятя годы, аквариум захватили криптокорины и много других растений постепенно исчезли. Сейчас в аквариуме содержится изумительная роща высоких, красных криптокорин, несколько тонкостебельных растений Ambulia, и мелкая ряска. Он остается привлекательным, легким в содержании аквариумом.

После успеха с первым аквариумом, я следила за тем, как другие начинающие обустроили подобные аквариумы обычной землей, массой растений и небольшим количеством солнечного света. Они были в восторге от результатов.

C. Главные факторы
1. Рыбы

Я подбираю рыб, которые помещаются в аквариум, и избегаю рыб, которые, повзрослев, вырастают очень большими для своих аквариумов. (Мучительно больно и тяжело подыскивать дом для огромного любимого Оскара или Plecosiomas.) Для 10 и 20-галоновых аквариумов (40-80 л) хороши карликовые гурами, небольшие тетры, карликовые цихлиды, Белые Облака и «зебровые данио». Рыба-ангел, «вьюны-клоуны», и гурами побольше, «Конго-тетра» и радужницы неплохо помещаются в ‘большие аквариумы на 50 галонов (190 л) и более. Всех эти рыб легко содержать вместе с растениями.

Я избегаю популярных, но проблемных рыб, таких как большие цихлиды. Это волнующие экзотические рыбы, но они любят разорять растительный аквариум и убивать друг друга. Длительное время, я содержала растущую колонию Tropheus duboisi в растительном аквариуме и наслаждалась ими, но это было трудной задачей – не рекомендованной для первого растительного аквариума.

Специализированные травоядные, такие как Серебрянные Доллары, также вызовут проблемы, поедая растения. Менее очевидными являются проблемы из-за быстро размножающихся рыб, таких как многоцветные гуппи и дискусы. У меня были проблемы, когда я пыталась вырастить нескольких (но не всех) показательных гуппи в растительных аквариумах. (Я убеждена, что некоторые породы этих рыб выращивались в течение столь многих поколений в стерильном окружении, что они утратили большую часть своего природного иммунитета.)

Советы по выбору рыб в книгах, как правило, заслуживают доверия. В специализированных аквариумных магазинах продавцы часто бывают хорошо осведомлены и у них есть хорошие идеи о том, какие из имеющихся в магазине видов доставят меньше всего хлопот. Другим потенциальным источником достоверной информации (и хороших рыб) являются аквариумные сообщества.

Я не люблю добавлять новых рыб в налаженный аквариум. Часто бывает так, что новая рыба, не имеет значения насколько здоровой она выглядит, может занести болезнь в аквариум или может заразиться от старых обитателей. Я скорее буду наслаждаться рыбами, которые у меня есть. Другая альтернатива состоит в обустройстве карантинного аквариума для вновь приобретенных рыб. (Рекомендуется держать рыб в карантине не менее двух недель.) Любители, страстно покупающие рыб и бросающие из прямо в свой большой, налаженный аквариум, иногда теряют всех своих рыб.

Наконец, в аквариумистике, к сожалению, является реальностью эвтаназия рыб. Рыба может неизлечимо заболеть и опухнуть. Здоровые рыбы, особенно livebearer-ы («жизненосец» – прим. пер.) и карликовые цихлиды, будут размножаться до того времени, когда их уже нельзя будет продать или отдать. Я ликвидирую лишних или смертельно раненых рыб, быстро окуная в ледяную или карбонизированную воду. (Они никогда не выливаются в унитаз на жестокую, медленную смерть в сточных водах или темных септических резервуарах.)

Лечение рыб от болезней, особенно в налаженных аквариумах, может быть проблематичным. Хотя аквариумные магазины предлагают головокружительный выбор антибиотиков, я не нахожу их полезными. Без правильного диагноза, лечение рыб антибиотиками часто бесполезно, и в то же время потенциально гибельно для экосистемы аквариума. Если антибиотики жизненно необходимы, рыб, вероятно, следует удалить из аквариума и лечить в другом месте.

Однако, имеется несколько широко распространенных заболеваний, обычно паразитических, которые легко вылечиваются в аквариуме самостоятельно. Новая рыба иногда заболевает ихтиофтириозом. Я тщательно рассматриваю рыбу вблизи и при первых признаках белых крупинок на рыбе увеличиваю температуру до 82° по Фаренгейту на срок около недели, до тех пор, пока крупинки исчезнут.

И если я увижу, что рыба чешется жаберными крышками, я буду лечить аквариум от внешних паразитов (например, жаберных сосальщиков). В одном случае, когда мои гуппи необъяснимо умирали, я обратилась за помощью к рыбному ветеринару из местной ветеринарной школы. Я узнала, что гуппи заразились рыбными нематодами (Camallamis) и смогла излечить болезнь подходящим антиглистовым средством.

Продолжение следует……

Перевод: Александр Хомик

Источник: Ecology of The Planted Aquarium -  Dr. Diana Walstad, 1999