"Созревание" аквариума

Запуск аквариума процесс длительный и торопиться на этом этапе не следует.

Итак, если все готово: аквариум, надежная подставка, грунт, предметы декорации, водные растения, нагреватель, термометр, фильтр, освещение и ведро, то можно начинать.

Тщательно промойте грунт под струей воды и распределите ровным слоем  по дну аквариума, так чтобы поверхность слегка повышалась к задней стенке. Прежде чем декорировать аквариум, разместите оборудование. Постарайтесь спрятать его насколько это возможно. Затем в аквариум можно положить камни и коряги. Теперь заполните аквариум примерно до половины водопроводной водой подходящей температуры. Если на дно положить блюдце, то грунт не будет размываться струей вливаемой воды. Далее можно приступать к посадке аквариумных растений. Подрежьте кончики корней и удалите поврежденные листья перед помещением растений в аквариум. Аккуратно вдавите корни в грунт, засыпав их до точки роста. Теперь можно наполнить аквариум водой и подключить оборудование.

Скорее всего, ваш аквариум будет выглядеть совершенно голым - на камнях не будет водорослей, растительность будет казаться разбросанной и скудной (ведь вы посадили растения с запасом свободного пространства для роста). Вода, вероятно, будет немного мутной (невозможно вычистить грунт идеально), а на ее поверхности может появиться пена. И, разумеется, там не будет рыб.

Обычно требуется от двух до четырех недель, чтобы аквариум и его биологический фильтр "созрели", то есть, чтобы там развилась достаточная популяция нитрифицирующих бактерий, принимающих участие в азотном цикле. Во время периода "созревания" аммиак и нитриты достигают опасной концентрации. Поэтому в аквариуме не должно быть никаких рыб, пока эта потенциально смертельная стадия не закончится.

Некоторое количество необходимых бактерий обычно присутствует даже в только что залитом водой аквариуме. Кроме того, можно ввести туда стартовую культуру бактерий, приобретя ее в зоомагазине, или просто взять из другого действующего аквариума пару горстей субстрата, если только нет опасности, что он повлияет на химический состав воды и занесет возбудителей болезни. Поскольку в аквариуме еще нет отходов жизнедеятельности рыб, которые бактерии могли бы обрабатывать, во время процесса созревания их нужно подкармливать. Для этого в продаже имеются специальные продукты. Но даже если просто добавить в воду щепотку хлопьев или гранулированного корма, вы все равно получите желаемый эффект.

В наше время в продаже имеются средства (типа биостартер или биокорин), которые, делают аквариум безопасным для рыб практически сразу же после установки или разливки - два дня спустя. Однако гораздо надежнее воспользоваться естественным методом. Ведь если это "мгновенное" средство все же не сработает (например, из-за того, что уже истек срок его годности), рыбы, скорее всего, погибнут. Кроме того, длительный период созревания имеет и другие преимущества:

• дает возможность очистить воду от любых веществ, находящихся в ней во взвешенном состоянии, а массовое развитие бактерий, обычно происходящее в первые два дня после заливки в новый аквариум воды, не приводит к дипоксии рыб;
• дает растениям возможность укорениться и начать расти еще до того, как рыбы начнут беспокоить их тем или иным способом;
• позволяет контролировать химический состав и температуру воды и настроить, если это необходимо, оборудование должным образом;
• позволяет аквариумисту контролировать жесткость воды и рН в случае любого желательного или нежелательного воздействия со стороны элементов декоративного оформления аквариума;
• позволяет аквариумисту убедиться, что все оборудование работает как следует, и заменить то или иное устройство, если оно не действует;

Заселение аквариума рыбами

Даже когда аквариум и его фильтрационная система "созреют", популяция бактерий все еще будет ограничена. Она еще не будет в состоянии справляться с нагрузкой, рассчитанной на аквариум, полный рыб, находящихся на нормальном рационе. Поэтому нагрузку следует повышать постепенно. Обычно следует запускать рыб в аквариум по несколько штук за раз в течение нескольких недель. Однако это не всегда возможно - например, если в аквариуме предполагается держать только одну большую рыбу или "территориальных" рыб, которые, скорее всего, будут набрасываться на всех новых рыб, считая их своими соперниками. В таких случаях единственная возможность - запустить всех рыб сразу. В этом случае вначале кормить их нужно очень легко, а потом постепенно увеличивать рацион, пока не будет достигнут оптимальный уровень. Тогда бактерии будут умножать свою популяцию в соответствии с постепенным повышением количества отходов.