Плавающие растения придают аквариуму весьма живописный вид. Однако, большинство аквариумистов не спешат заводить их из-за особых требований к условиями произрастания этих видов. Обязательным условием существования наводных растений является наличие в аквариуме верхнего освещения и отсутствие верхней крышки.

Зато плавающие растения отлично смотрятся в больших аквариумах без крышки, которые установлены на застекленной веранде с хорошим освещением, либо в зимнем саду. К тому же, наводные растения незаменимы в открытых оранжерейных бассейнах.

Единственный вид, который охотно произрастает в обычных комнатных водоемах – это риччия. Для того, чтобы она укоренилась в аквариуме, достаточно и маленького кусочка растения. К тому же, это растение незаменимо при разведении многих рыб: петушков, лялиусов, гурами и других лабиринтовых видов (они строят из риччии и пузырьков пены плавающие гнезда). Также риччия служит убежищем для мальков живородящих рыб, хаплохилусов и некоторых других видов аквариумных рыбок.

Относится плавающее растение риччия к низшим мхам, а растет она у поверхности воды в виде разветвленных слоевищ, которые имеют толщину около 1,5- 2,0 см. Одним из недостатков, присущих риччии, является то, что, разрастаясь, она способна заполнить всю поверхность аквариума. Бурному разрастанию может способствовать хорошее верхнее освещение.

Пистия, или водяной салат – представляет собой довольно крупное плавающее растение с бархатистыми листьями зеленого цвета. Оптимальной температурой воды для нее является 24—26 °С. Если температура опускается ниже этой отметки, пистия может погибнуть. Также она не выносит слабое верхнее освещение и содержание аквариума под стеклом. Зиму пистия переносит плохо, зато летом отлично размножается вегетативным путем.

Сальвинии – растения, относящиеся к семейству плавающих папоротников, которое включает в себя примерно два десятка видов. В аквариумах Западной Европы и России обычно заводят сальвинию плавающую.Она представляет собой красивое растение с тонкими стебельками, которые лежат на поверхности водоема. От стеблей отходят в стороны парные листочки небольшого размера, а уже от листиков тянутся вниз корешки с опушкой.

Также успешно произрастает в аквариумах сальвиния ушастая, родиной которой является Южная Америка. При достаточном уровне верхнего освещения растения, которые были взяты из естественных водоемов, приживаются и в комнатных аквариумах, однако, зачастую погибают в начале зимы из-за низких температур. Для обычного аквариума больше подходят сальвинии из Западной Европы - они уже успели акклиматизироваться к комнатным условиям за несколько поколений.

Эйхорния, также называемая водяным гиацинтом – растение из тропиков. Температура воды, которая нужно обеспечить этому наводному растению – не ниже 22 °С, а для цветения необходимо 26—28 °С. Эйхорния плавает на поверхности воды в виде розеток, а ее листья округлой формы слегка приподнимаются над водяной гладью. Черешки листьев чуть-чуть вздуты. В бассейне либо открытом аквариуме эйхорния, при условии достаточного верхнего освещения, цветет очень красивыми соцветиями на стрелках. Ее цветы напоминают гиацинты, за что, собственно, эйхорния и получила свое второе название. Также можно разводить в аквариумах с теплой чистой водой и подводную форму этого растения, у которой вздутые черешки не развиваются.

Такой вид, как водяной папоротник, или «капустка» известна отечественным аквариумистам достаточно давно. Она имеет вид розеток из широких листьев с зубчиками по краям, которые плавают на поверхности воды. Хорошо растет при достаточном уровне верхнего освещения, в затемненных аквариумах мельчает. Молодые «капустки» формируются из почек, которые образуются на краях листьев.