Водные растения идеально приспособлены для жизни под водой. В их стеблях и листьях содержится гораздо меньше поддерживающей ткани, чем в наземных растениях, потому что они в качестве поддержки используют окружающую их воду. Система воздушных полостей (главным образом в стебле) поддерживает плавучесть растения, что в сочетании с меньшей жесткостью поддерживающей ткани позволяет растению под водой быть гораздо более гибким, изгибаться и двигаться вместе с потоком воды.

Листья у водных растений также гораздо более тонкие, чем у наземных растений. Это обусловлено главным образом тем, что у них очень тонкая кутикула — кожица, внешний защитный слой, который у наземных рас­тений защищает листья от высыхания. Более тон­кий  и  нежный лист в  процессе фотосинтеза действует более эффективно, поскольку свет име­ет возможность проникать сквозь весь лист. Но да­же несмотря на это, большая часть клеток хлоропластов в листе находится вблизи поверхности, т. е. там, где свет более интенсивен. Вот почему верхняя сторона листа часто более зеленая, чем нижняя. Кроме того, тонкая кутикула позволяет водным растениям получать питатель­ные вещества и производить газообмен непосредственно между листом и окружающей его водой.

Некоторые растения получают основную массу питатель­ных веществ из воды, а не из субстрата. В этом случае корни служат просто в качестве якоря.

Качество воды и фильтрация

Химический состав воды — это, наверное, самый важный аспект содер­жания аквариумных рыбок. То же самое можно сказать и об аквариумных растениях. К счастью, большинство растений способны адаптироваться к широкому спектру условий. Однако некоторые нежные виды растений го­раздо более капризны, и, для того чтобы они чувствовали себя хорошо, ус­ловия в аквариуме должны быть очень близки к тем, которые характерны для их природной среды обитания.

Два наиболее важных для растений показателя качества воды — это жесткость воды и рН. В следующей статье мы подробно рассмотрим эти показатели.