Всего несколько лет назад для аквариумистов были доступны лишь некоторые виды мелких креветок и раков. В настоящее время содержание ракообразных стало самостоятельной областью аквариумистики: в аквариумах уже можно увидеть их самые разнообразные виды. Благодаря большому разнообразию, интересной биологии и миролюбивому поведению большинства видов креветок, их популярность среди аквариумистов стремительно возрастает. Креветок можно держать в маленьких аквариумах-биотопах, которые хорошо вписываются в пространство небольшой комнаты. Аквариумы с креветками и раками теперь постоянно можно видеть и на выставках. Разные виды креветок можно содержать вместе без каких-либо проблем. Следует, однако, избегать совместного содержания видов и вариететов, которые могут скрещиваться между собой.

Пресноводные креветки относятся к отряду десятиногих ракообразных (Decapoda). У этих животных три передних грудных сегмента срослись с головой, пять пар задних ног служат для передвижения, передние конечности превращены в ногочелюсти, которыми они переносят пищу к ротовому отверстию. Голова и грудь защищены карапаксом, жабры скрыты под его краями. Конечности последнего сегмента брюшка видоизменились в широкие пластины, образующие хвостовой веер, благодаря которому креветка может совершать резкие скачкообразные плавательные движения.
Ротовой аппарат представляет собой хорошо развитые челюсти (жвалы), служащие для перетирания пищи. Лопасть, расположенная на челюстях, обеспечивает движение воды в жабрах.
Передний конец карапакса вытянут в острый шиловидный рострум (клюв). Брюшные ножки (плеоподы) служат для плавания, а у самок и для вынашивания потомства. У самцов первая пара брюшных ножек преобразовалась в совокупительный орган.
Глаза у креветок стебельчатые и могут поворачиваться в разные стороны, чем обеспечивается широкий обзор. В поисках пищи и убежища креветки пользуются не столько зрением, сколько обонянием, осязанием и «химическим чувством». Эти функции выполняют усики-антенны. В основании антенн располагается орган равновесия — статоцист.

Креветки распространены повсеместно, большинство представленных на рынке красочных видов происходит из Китая, Японии, Юго-Восточной Азии и Индии. Большое число семейств и бесчисленные роды креветок обитают в море, некоторые роды населяют также и пресные воды. Стремление получить более красочные формы креветок вылилось в многочисленные попытки разведения и поиск новых, ярко окрашенных видов. В свою очередь, межвидовые скрещивания и селекционная работа привели к тому, что теперь в зоомагазинах можно найти в продаже креветки с чрезвычайно яркой окраской.

Особенно популярны роды Caridina и Neocaridina. Многим из них даны общие названия, отражающие характер их окраски: "креветка-пчела", "креветка-шмель", "тигровая креветка". Многие виды пока ещё не получили научного описания. Например, "креветка-пчела" подходит к разным видам рода Caridina. Точно так же, как когда-то сомикам, разным неописанным видам креветок присваивают предварительные условные названия, состоящие из буквы А и номера. Так, креветка-пчела зарегистрирована как "А 10", а креветка-шмель - как "а 11".
Очень большое распространение получила японская болотная креветка, или креветка Амано {Caridina japonica), введённая в аквариумистику японским фотографом-аквариумистом Такаши Амано. Этот вид отлично очищает аквариум от водорослей. Для разведения настоящей С. japonica необходимо, чтобы её личинки росли в солёной воде. Травяная креветка (Neocaridina denticulata sinensis) очень похожа на креветку Амано, но она легко размножается в пресной воде.

Для содержания креветок, например, идеально подойдёт Sera аквариум 60 с полным комплектом для запуска. Снизьте до минимума производительность входящего в комплект регулируемого Sera внутреннего фильтра. Благодаря большой площади всасывания губчатого картриджа, этот фильтр не засасывает мелких креветок внутрь насоса. Фильтрация через Sera siporax обеспечивает очень хорошую чистоту воды. У мощных фильтров зона забора воды должная быть защищена губкой. Креветкам нравится питаться заселяющими поверхность губки микроорганизмами, которые служат хорошим дополнением к их кормлению. Модные в настоящее время мини-аквариумы, например, 13-литровые настольные аквариумы со встроенным внутренним фильтром, предоставляют креветкам лишь минимально возможное жизненное пространство. Во всяком случае, аквариум с креветками должен быть надёжно закрыт крышкой, так как креветки склонны выбираться и даже выпрыгивать из аквариума, после чего они могут погибнуть.

К химическому составу воды креветки не очень требовательны. Значения рН для воды средней жёсткости, должны быть нейтральными или слабо кислыми.  Зато, они очень чувствительны к дефициту кислорода, поэтому воду необходимо аэрировать. Креветки могут жить при температуре от 15 до 30°С. При 26—30°С они активны, при 18°С и ниже становятся вялыми. Резкие колебания температуры воды в аквариуме недопустимы.
Креветки крайне чувствительны к токсичным веществам, например, к тяжёлым металлам. Даже при частичной подмене воды добавление в аквариум водопроводной воды, содержащей медь, может быть для них губительным. Поэтому, при каждой подмене воды, прежде чем долить аквариум, следует добавить в воду Sera aqutan в расчёте на полный объём аквариума. Перед использованием воды, содержащей хлор, или сильно загрязнённой пресной воды нейтрализуйте в ней ядовитые вещества с помощью Sera toxivec.

Креветки идеальны для аквариума. Мелкие креветки не охотятся на рыб и не портят растения, так что их можно содержать вместе с мелкими миролюбивыми видами рыб. Крупные рыбы расценивают мелких креветок как приятное дополнение к обеду. При совместном содержании креветок и рыб обычно трудно сохранить сколько-нибудь молоди креветок после стадии личинки, в том числе и для размножающихся в пресной воде видов, так как личинок весьма охотно поедают даже самые мелкие рыбки.
Часть аквариума, густо заросшая растениями, послужит креветкам убежищем, и они будут с удовольствием очищать коряги, на которых обычно живёт множество крошечных организмов. Донный грунт в аквариуме с креветками должен состоять из гравия с размером частиц от 3 до 5 мм, что позволяет слабому течению воды проникать в грунт и, соответственно, обеспечивает хороший рост растений. Хорошо, если в аквариуме много мха, особенного яванского. Мох предоставляет креветкам большую поверхность, с которой они могут объедать микроорганизмы, а скапливающийся подо мхом ил служит дополнительным источником корма.

Питаются креветки разнообразным кормом: отмирающими водными растениями и другими органическими остатками, водными насекомыми, полихетами, трубочником, мотылем, дафниями, коретрой. Едят и растения, предпочитая мягколистные (такие, как цератоптерис). С большой охотой поедают погибших рыб, улиток и других животных, не отказываются и от сухого корма.
Креветки всеядны, так что им хорошо подойдут сухие корма Sera vipan и Sera microgran. Ярко окрашенные виды с преобладанием красного пигмента надо кормить Sera san и Sera flora. Для разнообразия, в дополнение к хлопьевидному корму креветкам можно давать Sera plankton tabs и Spirulina tabs.

Очень интересен процесс размножения креветок. Как отмечалось, у самца передние плеоподы преобразовались в особый орган — гоноподий. Отыскав по запаху самку, которая перед спариванием линяет, он с помощью гоноподия прикрепляет сперматофоры (мешочки с половой жидкостью) у ее полового отверстия. Молодой самец размером до 8— 10 мм может оплодотворить пять самок, крупные же особи постарше (15—20 мм) — лишь одну. Промежуток времени между спариванием и откладыванием яиц — от нескольких дней до двух недель Яйца остаются висеть на плеоподах самки до выклева личинок. В это время она прячется в убежище.
На период размножения креветок лучше помещать в отдельный аквариум-отсадник, где самка спокойно выводит свое потомство. В общем аквариуме оно будет съедено рыбами и другими креветками. Молодь сильно отличается от взрослых особей. Она очень чувствительна к неблагоприятным условиям и зачастую погибает.

Креветки регулярно линяют. В это время (два-три дня до линьки и один-два — после нее) они не питаются. Высвободившись из старого панциря, креветки укрываются в зарослях растений, под камнями или в других убежищах. После линьки покровы у них мягкие, и некоторое время, пока панцирь не станет твердым, животные беззащитны.
Панцирь креветками часто поедается — в нем содержатся минеральные вещества, необходимые для нового хитинового покрова.
После линьки у креветок восстанавливаются поврежденные и утраченные конечности. У молодых это происходит быстрее, у взрослых — постепенно, за две-три линьки.

Использованная литература:
- Sera news, Зима, 3.2006, "Креветки в аквариуме", Дигер Унтергассер;
- "Беспозвоночные в аквариуме", Т.А.Вершинина, М.,"Аквариум", 2001