Вредные животные. Вместе с растениями, и особенно с живым кормом, в аквариум часто попадают некоторые животные, которые, быстро размножаясь, могут причинить вред. Взрослым рыбам опасны из них лишь немногие, но почти все они могут погубить мальков.
Гидра (пресноводный полип). Пресноводное животное, длиной до 1 см, ведет «сидячий» образ жизни, прикрепившись к камням, листьям растений и т. д., но способно к медленному передвижению. На свободном конце тела гидры находится рот, окруженный специальными орудиями ловли — очень подвижными и растяжимыми щупальцами, которые снабжены стрекательными клетками.
Каждая стрекательная клетка похожа на маленький гарпун. Если за его крошечный, торчащий кончик заденет рачок, рыбка или какое-нибудь другое животное, то стрекательная клетка как бы взрывается — из нее выбрасывается длинная стрекательная нить, проникающая в тело животного и выделяющая парализующее вещество. Другие нити охватывают жертву, третьи крепко к ней прилипают. Защищаясь, добыча касается все большего количества стрекательных клеток, поражается ими и, в конце концов, охваченная щупальцами, медленно проталкивается в рот гидры.
Гидра размножается большей частью бесполым путем. При хорошем питании на теле животного быстро возникают почковидные вздутия, превращающиеся в маленьких гидр, которые затем отделяются от материнского организма. В стоячих и проточных водах нашей страны обитает несколько видов гидр.
Условия жизни для гидр в.аквариуме обычно очень благоприятны. Благодаря регулярному питанию они могут в короткое время сильно размножиться, что приводит к неприятным последствиям: во-первых, гидры поедают довольно значительную часть рыбьего корма; во-вторых, легко может начаться заражение воды, так как гидры при обилии пищи уничтожают ракообразных больше, чем могут съесть. В аквариуме с мальками гидры совершенно нетерпимы.
Было предложено несколько способов уничтожения гидр. Один из них, описанный Ф. М. Полкановым, основан на том, что гидры предпочитают селиться на хорошо освещенных местах. К освещенной стенке аквариума прикладывают изнутри кусок стекла, а все остальные затеняют. Гидры тотчас же перебираются на освещенную сторону и присасываются к приложенному стеклу. После этого его вынимают и обваривают кипятком. Это проделывают несколько раз в течение 2—3 дней.
Немецкие авторы предлагают химические методы борьбы. Г. Фрей рекомендует на некоторое время подвешивать в воде аквариума с двух его узких сторон по клубку чистой медной проволоки. Важно при этом, чтобы поверхность меди, соприкасающаяся с водой, была возможно большей. Вскоре гидры, имеющиеся в аквариуме, теряют щупальца и падают на дно. Эту процедуру время от времени повторяют. По свидетельству автора, она совершенно безопасна для рыб и растений, что, впрочем, весьма сомнительно, так как медь очень ядовита. Г. Штерба также не советует применять медь.
Немецкий аквариумист Финк рекомендует, для борьбы с гидрами следующий метод. В течение 8—14 дней гидр интенсивно кормят дафниями. При этом у гидр происходит сильное почкование. Через известный промежуток времени наступает такое состояние, когда они хорошо ловят дафний, но слабо их удерживают, или вообще не ловят. Тогда в аквариум во время кормления добавляют на каждые 10 л воды по 1 г азотнокислого аммония, предварительно растворенного примерно в 0,5 л воды, и тщательно перемешивают. Целесообразно также одновременно повысить температуру воды в аквариуме градусов на пять. Через 2 дня еще раз добавляют такое же количество азотнокислого аммония. Вскоре можно заметить, что щупальца у гидр бессильно повисают, позднее совсем втягиваются, а тело съеживается, то есть явственно обнаруживается стадия депрессии. Несколько дней спустя гидры отваливаются от стекол и растений и падают на дно. Рыбы, даже мальки, могут в это время находиться в аквариуме, инфузории и другие микроорганизмы остаются невредимы. Воду менять не следует, так как азотнокислый аммоний превосходное удобрение, и растения вскоре полностью его поглощают.
Чтобы уменьшить возможность заноса гидр в аквариум, следует тщательно просматривать пойманных на корм ракообразных и вылавливать гидр, обнаруженных среди них.
Черви. В пресных водах обитают многочисленные плоские, круглые и кольчатые черви. Из них вред в аквариуме приносят планарии (турбелларии), и рыбьи пиявки.
Планарии
— плоские черви длиной около 1 см, могут быть занесены в аквариум в стадии яиц или взрослых животных и благодаря своему ночному образу жизни большей частью остаются незамеченными в течение долгого времени. Пищей им служат мелкие ракообразные, мертвые животные и мальки рыб. Планарии очень живучи, и поэтому с ними трудно бороться.
Лучше всего это делать с помощью приманки: в маленький мешочек из тонкой, неплотной ткани (капроновой и т. п.) кладут скобленое мясо, мешочек зашивают и с вечера подвешивают между растениями или опускают прямо на дно аквариума. Планарии, привлеченные запахом мяса, вскоре собираются на мешочке. Через несколько часов его извлекают из аквариума сачком и погружают в кипяток. Так как планарии, вылупляясь из яиц, появляются снова, то эту процедуру следует повторять в течение нескольких дней.
По свидетельству Г. Штербы, хорошо уничтожают планарии проголодавшиеся макроподы.
Рыбьи пиявки встречаются реже планарии, но гораздо вреднее их. Пиявки достигают длины от 3 до 10 см. на переднем и заднем концах тела имеют сильные присоски, которыми прикрепляются даже к крупным рыбам. Высасывая кровь из рыб, пиявки ослабляют их.
Поэтому рыбы становятся менее устойчивыми к различным заболеваниям. Отдельных пиявок можно обирать с рыб пинцетом. Рыб, более сильно пораженных пиявками, следует выкупать в течение 15 минут в 2,5-процентном растворе поваренной соли. Пиявки в этом растворе усыпляются и могут быть легко удалены.
Рачки.
Среди мелких ракообразных, употребляемых на корм рыбам, могут попасться и вредные, так называемые карповые вши. Они снабжены дисковидными присосками, при помощи которых прикрепляются к рыбам, особенно к их жабрам, и крепко на них держатся.
Рыбы от внезапной боли впадают в состояние шока и большей частью погибают. Рачков, достигающих размера около 5 мм, легко узнать по своеобразной, качающейся манере плавать. Их следует немедленно вылавливать или обирать с пораженных ими рыб. Пораненные места на теле рыб смазывают вазелином. Карповые вши живут только в водоемах, заселенных рыбой. Поэтому, а также чтобы избежать заноса в аквариум возбудителей болезней рыб, в таких водоемах не следует ловить рачков на корм.
Мелкие ракушковые рачки достигают длины самое большее 1,5 мм, обладают твердой двустворчатой раковиной. Рыбы их не поедают. Рачки очень быстро размножаются. Они обычно плавают вдоль стекол, и по этому признаку их можно узнать. Избавиться от ракушковых рачков при массовом их появлении можно, лишь полностью обновив содержимое аквариума.
Нельзя допускать появления в аквариуме каких-либо живущих в воде насекомых или их личинок, улиток, кроме описанных выше красных катушек и ракушек.
