Остракоды, иначе называемые
креветками-мидиями, известны с незапамятных времён. Их окаменелые
останки изучаются учёными, им посвящаются симпозиумы, есть даже
аквариумисты-любители, целенаправленно разводящие только остракод в
своих аквариумах и ведущие блоги в интернете, посвящённые своим
питомцам.
Остракоды – это
микроскопические ракообразные, длиной 0,1 – 32 мм, причём длина 2-3 мм
присуща видам, обитающим в морской воде. Пресноводные же сородичи
вырастают в основном до 1 мм, проходя 9 стадий взросления. Это
ракообразное имеет фасолевидный панцирь, имеющий в составе кальцит
магния. Он надёжно защищает своего хозяина от неблагоприятных
воздействий окружающей среды. Известно, что хотя остракоды –
неотъемлемая часть тех мест, где мокро (пещеры, горячие и холодные
источники, грунтовые воды, пресные и солёные водоёмы), но плотно
закрывая створки своей ракушки, они годами могут дожидаться влаги в
высохших водоёмах. Также панцирь защищает остракод от желающих
полакомиться ими. Некрупные рыбы, заглотнув ракушку, выплёвывают её
обратно. Остракоды становятся доступной добычей лишь для животных, которые находят их в руслах пересохших ручейков и растаптывают крепкие панцири ногами или раскусывают зубами.
В аквариум остракоды
заносятся вместе с грунтом или живым кормом и прочно занимают своё место
в аквариумном сообществе. Питаются они схоже со всеми ракообразными:
детритом (останками умерших беспозвоночных, рыбок и растений, остатками
корма для беспозвоночных), а кроме того бактериями и нитчатыми
водорослями. Замечено, что более активно остракоды размножаются,
откладывая яйца в воду и на водоросли, в аквариумах-травниках, в
креветочниках их поменьше, причём, чем больше креветок, тем меньше
остракод, а в аквариумах с рыбками их вообще мало, особенно если рыбы
относятся к классу хищников.
Для креветок и их
мальков остракоды не представляют никакой опасности в отличие от
планарий. Поэтому заметив россыпь «ракушечек», пасущихся на водорослях
или копошащихся в грунте, не спешите вступать в изматывающую борьбу с
этими ракообразными. Наоборот, от их копошения аквариуму явно будет
легче. И если бы можно было выбирать между улитками и остракодами, то
предпочтение надо было бы отдать последним, так как очищают они аквариум
не хуже улиток, а гадят, простите, меньше. Единственный минус при
бурном размножении – эстетическое и, если можно так выразиться,
моральное неудовлетворение. Стаи остракод можно уподобить рою мух,
носящихся по аквариуму и садящихся на креветок, отчего те становятся
нервными.
Если у вас
наблюдается такая картина, значит, в вашем аквариуме избыток органики и
пора сделать подмену воды. При регулярных подменах (раз в неделю, на
30%-50%) численность остракод удаётся контролировать. Помогают это делать и живородящие рыбки, например, гуппи, пецилюги,
галактики, особенно если их ничем другим не кормить, но они
представляют угрозу и для потомства креветок, так что лучше обойтись
подменами воды. Ловушки для остракод, наподобие ловушек для улиток –
дело малоэффективное, так как в отличие от улиток, которые ползают,
остракоды плавают, поэтому достать из аквариума более-менее приличную
кучку не получается, они разбегаются в стороны.
Если совсем припекло,
можно попытаться вывести остракод с помощью дезинфекции грунта и стёкол
аквариума кипятком, так как температура выше 60 °С является для них
губительной (известен случай обитания остракод в горячих источниках в
Орегоне, штат США, где температура воды равняется 54 градусам), но это
также не является 100%-ной гарантией того, что вы избавитесь от них
совсем и навсегда. Их микроскопические яйца могут снова быть занесены в
аквариум с растениями или с кормом.
В деле выведения
остракод может помочь применяемый в ветеринарной и бытовой практике
против различных паразитов препарат «Циперметрин» 25%-ная эмульсия. Для
этого, чтобы узнать, какое количество эмульсии «Циперметрина» вам
необходимо использовать, нужно количество литров воды вашего аквариума
разделить на 1000. Например, у вас 150 л воды, значит, вам нужно вылить в
аквариум 0,15 л (150 мл) «Циперметрина». Для креветок и других
беспозвоночных такая концентрация является безвредной. Такую обработку
нужно провести дважды с перерывом в неделю. После последней обработки
нужно также выждать неделю, а затем произвести смену воды. Но опять же,
лучше такую травлю не производить. Рациональнее просто регулировать
численность этих безобидных санитаров аквариума с помощью регулярных
подмен воды.
