Работающий
здесь аквариумист Дэвид Снайп рассказывает о том, что в ноябре прошлого
года они уже выловили одну креветку-«убийцу», хотя это было очень
нелегко. Тогда Рой Колдуэлл, профессор Калифорнийского университета,
специализирующийся на креветках-богомолах, распознал в ней некрупного
представителя ротоногих (отряда Stomatopoda). По его словам, более
крупные особи способны за миллисекунды расправиться с человеческими
пальцами. Примеры таких случаев известны ему лично.
Ныне же по ночам в Аквариуме Монтерей
по ночам раздаются громкие щёлкающие звуки расправляющейся с панцирями
крабов и улиток креветки-богомола. Поймать её сложно, так как в дневное
время эти хищники почти не выходят из своих укромных жилищ, которые они
устраивают в расщелинах скал или в донном песке.
По предположениям профессора Снайпа,
креветка-богомол, скорее всего, была занесена в Монтерейский Аквариум
вместе с камнями и кораллами, прибывшими в прошлом году из Флориды и из
Фиджи. При осмотре партий тех камней работниками Аквариума были удалены
несколько коварных особей. Этих двоих, видать, пропустили.
Сейчас Снайп и его коллеги охотятся за
оставшейся креветкой, но без фанатизма. Профессор уверяет, что они бы и
не переживали по поводу незваной гости, ведь пальцы посетителей
находятся в безопасности, если бы не груды осколков от раковин
моллюсков, которые аквариумистам приходится выгребать каждое утро, и не
постоянное подселение новых крабов и улиток.
Раймонд Бауэр, морской биолог из
Университета штата Луизианы, признаёт, что поведение креветок-богомолов
заставляет думать об их высоком интеллекте. Они известны своей
хитростью, коварным чутьём и к тому же очень быстро плавают. Поэтому
поймать мародёрку в аквариуме, вместимостью 1,3 миллиона литров,
представляется архисложной задачей.
Немалой сноровки требует и пленение
этой креветки. Чувствуя опасность, она принимает боевую позу,
обороняясь со всех сторон. Спереди она может пустить в ход свои, острые
как лезвие бритвы когти, а край её хвоста усеян колючими шипами.
Профессор Снайп утверждает, что если им
улыбнётся удача, и они обнаружат «ночную обжору», они аккуратно поймают
её металлическими щипцами и поселят в отдельный аквариум, где уже
обитает пойманная в ноябре разбойница.
Будем надеяться, что это удастся
работникам Аквариума Монтерей, а для двух креветок-богомолов в новом
аквариуме окажется достаточно места, чтобы они не пересекались друг с
дружкой, так как эти хищники не выносят соседства даже с себе подобными.