В природе акара дельфин встречается в бассейнах рек Центральной и Южной Америки. В длину достигает 15 см.

Тело у акара дельфина высокое, слегка вытянутое в длину, бока и хвостовой стебель приплюснуты. Голова и глаза крупные. Самец отличается от самки более крупным размером и заостренно-вытянутыми  концами спинного и анального плавников. От головы акара дельфина до конца спинного плавника проходит черная прерывистая полоса. Туловище над ней от красновато-коричневого до темно-коричневого цвета; под ней  у основания хвостового плавника зеленовато-коричневого.

Подобная общеизвестная методическая схема выдержала проверку временем, и ее практичность подтверждена многолетним опытом разводчиков всего мира. Однако при этом хорошо известно, что все цихловые рыбы проявляют активную
заботу о своем потомстве, включающую в себя различные формы поведенческой активности, которые в природе обеспечивают выживание и нормальные рост и развитие потомства.
Большая часть компонентов родительской заботы при описанной выше схеме разведения рыб в неволе становится ненужной или искусственно имитируется. Благодаря этому удается вырастить жизнеспособное и полноценное потомство. Например, защита родителями своего потомства от хищников, за неимением таковых, становится ненужной. 

Фото лампрологус-бабочка

Условия содержания лампрологусов-бабочек типичны для большинства эндемиков озера Танганьика: dGH 10-20°, рН 7,5-8,5, Т=24-27°С: постоянная аэрация, фильтрация воды, еженедельная замена 1/3 объема. В одном аквариуме с этими ламлрологусами могут жить любые не слишком мелкие и агрессивные танганьик-ские цихлиды, некрупные барбусы, меланотении, живородки, большинство видов сомов. Сами бабочки вполне миролюбивы: содержу их несколько лет и лишь раз мне попался самец, нападавший на других рыб (да еще и отказывающийся участвовать в нерестах). В остальных случаях самцы, даже достигнув 15-сантиметровой длины, отменно уживаются как между собой, так и с соседями других видов.

Фото хаплохром Ниэрера

В тесном домашнем водоеме при отсутствии убежищ сверхактивный доминирующий самец способен убить до 10 самок в день. Поэтому минимальный объем аквариума должен быть 150 л на группу с обязательными укрытиями из камней разной "этажности". Задний план густо засаживают растениями, а для разрядки ситуации подселяют буферных рыб (Astatotilapia burtoni, Pseudocrenilabrus nicholsi и др.). Если и это не помогает, самок отделяют перегородкой из перфорированного оргстекла или содержат в специальном садке, подвешенном внутри аквариума.

Фото звездчатый ракушечник (Neolamprologus meleagris)

Рыбок я поселил в отдельной 70-литровой емкости, оформленной под песчано-галечный биотоп Танганьики. Грунт - крупный песок, мелкий гравий, покатые галечные валуны. Для оживления пейзажа в  грунт были прикопаны несколько кустов растений.
Новоселы быстро освоились в новых условиях (жесткость 8-12°, рН 7,5-8,5, температура 26-28°С), активно и жадно поглощая мотыля, коретру, зоопланктон, а позже и небольшие кусочки рыбы.

К своим соседям Julidochromis ornatus, Neolamprologus brevis они проявляли терпимость и, что удивительно, не интересовались раковинами ампулярий, во множестве разбросанных на дне (в аквариуме с ракушковыми лампрологами желательно, чтобы раковин было на одну-две больше, чем рыб). 

Фото Hemichromis bimaculatus

Хемихромисы весьма прожорливы и готовы есть постоянно. Чтобы их не перекормить, надо следить за количеством задаваемого корма.
Созревают рыбы к году. К этому времени стайка начинает распадаться на пары.
Практика показывает, что мнение о чрезмерной агрессивности хемихромисов сильно преувеличено. Некоторые "знатоки" рекомендуют держать взрослых самцов только отдельно, а самку подсаживать лишь на время нереста, предварительно "познакомив" партнеров через защитное стекло. На самом деле группа из 6-10 рыб хорошо уживается в аквариуме от 100 л. Чем длиннее водоем и обширнее площадь дна, тем больше пар могут безболезненно сосуществовать в его пределах.

Фото тигровая цихлазома

После форсированного откорма, целенаправленной замены воды и повышения ее температуры производители заметно активизировались. Отошедшую пару перевели в стандартный столитровый аквариум с округлыми разнокалиберными валунами и вместительными цветочными горшками. Для снятия стресса и дополнительного продуцирования водорастворимых метаболитов туда же подсадили буферных чернополосых и сизых цихлазом, которые ранее успешно отнерестились.

Фото хромис Брауша

Доминирующие самцы имеют великолепную золотисто-сизую окраску с сетчатой чешуей и бордовым крапом. Щеки, горло и грудь  (включая брюшные плавники) - рубиновые, с рельефными черными оторочками, глаза антрацитовые с янтарным ирисом, а толстые губы -васильково-лазоревые.
Самки мельче, бледнее, с чуть отвислым брюшком. Впрочем, в брачный период "дурнушка" преображается. Играя пурпурными складками брюшных плавников (схожих с цветными крылышками летящей саранчи), она вальсирует около конвульсивно бьющегося рядом самца.

Фото разведение скалярий

Наконец, пара сформировалась. Счастливый самец, облюбовав крупный куст горизонтального эхинодоруса, совершал по его периметру весьма необычные движения (практически не меняя при этом положения корпуса): 5-6 см вперед и те же 5-6 см назад. Он как бы очерчивал территорию своих семейных владений, тщательно оберегая ее от вторжения менее удачливых соперников, суетливо жавшихся в другой части аквариума.
Даже в момент кормления авторитет пары перед "холостяками" был абсолютен. Выбирая самые лакомые куски, самец и самка гневно тыкали острым рылом в бока приближавшихся "конкурентов". Активнее был самец, но и самка под его защитой чувствовала себя весьма раскрепощенно.

Фото полосатый лампролог

Для содержания группы из 8-10 лампрологов (данный вид лучше содержать небольшой группой) вполне подойдет аквариум объемом около 160 л, снабженный хорошей системой фильтрации или густо засаженный жесткостебельными растениями.

Надо отметить, что эти лампрологи плохо переносят "старую" воду и так же отрицательно реагируют на резкую смену условий. Поэтому заменять воду надо осторожно: в неделю не более трети объема. Свежая вода должна быть отстоянной, сходных химических параметров.

Haplochromis sp. "Rock Kribensis" самец

Приведу для иллюстрации такой пример. Я и мои друзья одновременно купили несколько молодых рыб из одной партии. Но аквариумы наши были устроены по-разному, несколько отличались и условия содержания. В результате каждый получил рыб с разными нюансами окраски.
По сравнению с некоторыми другими цихлидами, инкубирующими икру во рту, Haplochromis sp. "Rock Kribensis" менее агрессивен.
Для сохранения мира этих рыб следует содержать в больших аквариумах вместе с соседями примерно такого же размера. Дополнительную "страховку" от неприятностей можно получить, если самцов в аквариуме будет меньше, чем самок. А вот если содержать в одной маленькой емкости двух крупных половозрелых самцов, то между ними неизбежно возникнет конфликт.

Фото апельсиновый лампролог

Корм я использовал только свежий и живой - коретру. мотыля, дафнию, циклопа. Даже достаточно крупные рыбы наедались циклопом. В книге А. С. Полонского "Содержание и разведение аквариумных рыб" (1991) сказано, что этих ламирологов можно кормить живым, сухим и растительным кормами, но у меня они к растениям не проявляли никакого интереса, а корма тина "Tetra" брали весьма вяло (может быть, потому, что накануне наедались свежим живым). Вообще я думаю, что по-настоящему здоровая рыба  может быть выращена только на естественных живых кормах.

Фото зебровый хаплохром

Половой зрелости хаплохромы достигают в 8-10 месяцев. Нерестятся на расчищенной песчаной или любой гладкой поверхности (часто с воронкообразным углублением) по круговой системе,характерной для инкубирующих цихлид. За год удается получить до восьми пометов. Продуктивность варьирует от 50 до 110 икринок, которые самка вынашивает во рту от 16 до 20 дней (25-28°С). Истощенная мамаша самоотверженно охраняет выклюнувшихся малышей еще несколько дней, периодически выпуская их изо рта на кормежку. 

Фото красный попугай
(гибрид Cichlasoma labiatum red form x С. severum albino)

Решив расширить эксперимент, мы в качестве исходного материала использовали простые и хромистные (чаще альбиносные) формы губастой (С. labiatum), сизой (С. spilurum) чернополосой (С. nigrofasciatum), радужной, или красноголовой (С. synspilum), северум (С. severum) и некоторых других цихлазом. Когда не удавалось получить потомство естественным путем, применялось искусственное осеменение с предварительной гормоностимуляцией. При скрещивании близких видов достигалось 80-процентное оплодотворение икры, отдаленных -не более 25 процентов. В результате в "попугайную" группу у нас (а также у московского аквариумиста С. Гонтаря) попали изображенные на фото гибриды.

Фото двойной гибрид Labeotropheus fuelleborni x Pseudotropheus zebra red

Широко известны такие межродовые гибридные формы, как Pseudotropheus zebra (var. RR) x Labeotropheus trewavasae, Pseudotropheus fainzilberi x Melanochromis johanni. С одним из таких гибридов в "Аквариуме" Московского зоопарка произошел совершенно необычный случай.
Долгое время мы безуспешно пытались восстановить вид Labeotropheus fuelleborni, давно исчезнувший из аквариумов любителей. Случайно нашли его у провинциального собирателя малавийских эндемиков и тут же заказали десяток мальков. Через некоторое время новоселы были благополучно доставлены в Москву.

Фото пельвикахромисы

В процессе индивидуального развития молодь приобретает жизненный опыт. Он достигается путем обучения. Наиболее характерно это для цихлид. В ходе прогулок по аквариуму мальки усваивают ряд ценных навыков.
Поскольку обучение у цихлид построено по типу подражания действиям родителей, мальки наделены особым свойством: быть ведомыми, строго следовать за родителями. При этом в качестве лидера воспринимается фигура определенного контура и окраски.
При движении за родителем передние члены стайки следуют на определенной дистанции. Установлено, что величина лидера не играет роли, важен угол, в который вписывается его фигура. Для многих птиц и животных этот угол равен 30°.